Achtung – heute wird es theoretisch! Ich möchte euch an einem Buch teilhaben lassen, das ich im Rahmen meines Studiums gelesen habe und seither immer wieder gern zur Hand nehme. Es handelt sich um „Beschleunigung. Die Veränderung der Zeitstrukturen in der Moderne.“ von Hartmut Rosa. Ein Buch, das mich nachhaltig beeindruckt hat, da es sehr anschaulich vermittelt, warum Zeitknappheit und somit Stress in der modernen Gesellschaft immer mehr zunehmen. Mir persönlich helfen die Ausführungen von Rosa ungemein mich bewusst zu entschleunigen. Versteht mich nicht falsch – das Buch ist keine Ratgeberlektüre. Wenn man allerdings weiß durch welche Mechanismen Stress entsteht, fällt es einem leichter diesen – zumindest temporär – hinter sich zu lassen und sich mehr auf die Dinge zu fokussieren, welche einem im Leben wirklich wichtig sind. Daher möchte ich im Folgenden einige ausgewählte Aspekte des Buches wiedergeben.

Auch ich habe sehr häufig das Gefühl unter Zeitdruck zu stehen, bin gestresst und der Meinung kaum Freizeit zu haben. Ich weiß, dass es einigen Freunden sowie Bekannten und sicher auch vielen von euch ebenso geht. Generell ist das Empfinden von Stress symptomatisch für unsere moderne Gesellschaft. Im kuriosen Wiederspruch dazu stehen Ergebnisse aus der Zeitverwendungsforschung. Diese zeigen auf, dass von 1965 bis 1995 die Arbeitszeit kontinuierlich abgenommen hat. Dennoch nahm bei den Befragten im gleichen Zeitraum die Empfindung von Stress und Zeitknappheit stetig zu. Erklären lässt sich dieses Phänomen mit der sozialen Beschleunigung.

„Die Erfahrung von Modernisierung ist eine Erfahrung der Beschleunigung.“ So lautet die Ausgangshypothese von Rosa. Er will aufzeigen, dass Modernisierung auch als einschneidende Veränderung der Zeitstrukturen begriffen werden kann. Dabei geht er auf Brüche zwischen Frühmoderne, klassischer Moderne und Spätmoderne ein.
Oft wird angenommen, dass Beschleunig insbesondere durch technische Innovationen herbeigeführt wird. Rosa beschreibt hingegen drei Diemensionen sozialer Beschleunigung, die – teilweise paradox – miteinander verknüpft sind.

Die drei Diemensionen sozialer Beschleunigung

1. Technische Beschleunigung

Die offensichtlichste und folgenreichste Gestalt moderner Beschleunigung ist die technische bzw. maschinelle Beschleunigung. Sie zeigt sich vor allem in den Bereich Transports, Kommunikation sowie der Produktion von Gütern und Dienstleistungen.

Rosa beschreibt wie sich durch die technische Beschleunigung die Zeit-Raum-Wahrnehmung der Menschen veränderte. Die Innovationen im Transportwesen bzw. die Erhöhung der Fortbewegungsgeschwindigkeit (Fußreise, Pferd, Dampfschiff, Eisenbahn, Automobil, Flugzeug, Raumschiff) ließ den Raum in der Wahrnehmung stetig weiter schrumpfen. Denn die Raumwahrnehmung ist abhängig von der Zeit, die wir benötigen um diesen zu durchqueren. Durch das Internet verliert der Raum seine Orientierungsfunktion schließlich vollends, wenn Transportwege durch elektronische Informationsübermittlung gänzlich ersetzt werden.
Und so wie sich die Beziehung zum Raum durch die Beschleunigung des Transports veränderte, wurde unsere Beziehung zu den Menschen durch die Beschleunigung der Kommunikation und unsere Beziehung zu den Dingen durch die Beschleunigung der Produktion revolutioniert.

➔ Beziehungen sind nicht mehr an einen gemeinsamen geografischen Raum gebunden
➔ Kommunikationspartner nehmen tendenziell zu und wechseln häufig
➔ die uns umgebende Dingwelt (Kleidung, Möbel, Luxusgüter usw.) ist einem permanenten Wandel unterworfen

Daraus folgt, dass die Beziehung und die Identifikation mit Räumen, Kommunikationspartnern und auch Dingen zeitlich begrenzt ist und damit auch immer beliebiger wird. Somit verlieren sie ein Stück weit ihre identitätsstiftende Wirkung.

Gerade in der Dimension der technischen Beschleunigung zeigt sich das oben genannte Paradoxon (Wir haben keine Zeit obwohl wir sie im Überfluss gewinnen.) in besonderem Maße. Grund dafür ist der ökonomische Motor. Zeit ist Geld, denn das kapitalistische Wirtschaften beruht auf der Erarbeitung und Ausnutzung von Zeitvorsprüngen. Wer in kürzerer Zeit produziert, erwirtschaftet potentiell höheren Gewinn. Der Zeitvorsprung bei der Einführung neuer Produktionstechnologien oder neuer Produkte ist von grundlegender Bedeutung, da Produkte kurzzeitig zu einem höheren Preis verkauft werden können bevor die Konkurrenz ihren Rückstand aufgeholt hat.

Auch im Privatleben zeigt sich, dass wir die zeitlich gewonnenen Ressourcen nicht (immer) zur Entschleunigung nutzen. Ein Beispiel hierfür sind Urlaubsreisen. Früher ist man beispielsweise 8 Stunden lang mit dem Auto nach Italien gefahren. Mit dem Flieger wäre man heute deutlich schneller vor Ort. Stattdessen tendiert man eher dazu die 8 Stunden zu nutzen, um noch weiter um den Globus zu reisen.

2. Beschleunigung des sozialen Wandels

Rosa definiert den Sozialen Wandel mithilfe des Konzepts der Gegenwartsschrumpfung. Gegenwart ist der Zeitraum, innerhalb dessen die Zeithorizonte der Vergangenheit und Zukunft und infolgedessen die Basis für Erwartungen und Entscheidungen stabil bleiben. Gegenwartsschrumpfung – das ist nun die Verkürzung eben dieser Zeiträume, für die wir mit solcher Stabilität bzw. Konstanz unserer Lebensverhältnisse rechnen können.

Bedingt durch die Gegenwartsschrumpfung lernen wir nicht mehr fürs Leben, wie es vielleicht unsere Großeltern oder Urgroßeltern getan haben, sondern wir müssen alle paar Jahre umlernen. Dieser Umstand hat einschneidende Auswirkungen auf das heutige Daseinsgefühl. Rosa beschriebt dies mit der Bezeichnung Slipping Slopes (rutschende Abhänge).
Das Daseinsgefühl ist durch die Wahrnehmung gekennzeichnet, dass man in allen Lebensbereichen auf einem rutschigen Abhang nach unten steht. Wir leben in einer Welt des kontinuierlichen Wandels. Wer sich diesem stetigen Wandel nicht immer wieder von Neuem anpasst bzw. stillsteht, der verliert durch Nicht-Handeln oder Nicht-Entscheiden, die Anschlussvoraussetzungen für die Zukunft. Dies zeigt sich in allen Lebensbereichen. Wer sich nicht dauernd aktualisiert, der veraltet in Sprache, Kleidung, Freizeitausrüstung, (beruflichen) Fähigkeiten, Weltwissen, Altersversicherung usw.
Daraus resultiert, dass man sich unter permanenten Stress und Zeitdruck gesetzt fühlt, da man mit den Veränderungen Schritt halten muss, um Handlungsoptionen und Anschlusschancen nicht durch das Veralten von Kenntnissen und Fähigkeiten zu verlieren.

We run as fast as we can in order to stay in the same place.

Interessant ist in diesem Zusammenhang die von Rosa beschriebene kulturelle Verheißung, welche die Beschleunigung des sozialen Wandels weiter antreibt. Das vorherrschende Zeitbewusstsein der Moderne ist durch eine offene Zukunft gekennzeichnet. Im Allgemeinen gehen wir also nicht von einer Apokalypse, einem nahenden Weltende oder ähnlichem aus. Es scheint daher eigentlich keine Grundlage für Tempoideologien zu geben.
Rosa macht sie dennoch aus und zwar in Form von Angst und Verheißung. Diese haben im Verlauf der Modernisierung zwar ihre Grundlage geändert, aber ihre Funktion als Motivationskräfte der Beschleunigung haben sie beibehalten. Früher (als Religion noch eine größere Rolles spielte) war es die Angst vor der Verdammnis und die Verheißung des ewigen Lebens bzw. des Lebens nach dem Tod. Heute ist die antreibende Kraft die Angst auf Slipping Slopes zu stehen und Anschlusschancen zu verlieren. Als Verheißung dient die Verheißung des absoluten Reichtums, denn Geld hat in der kapitalistischen Gesellschaft eine religiöse Ersatzfunktion. Angesichts der Ungewissheiten der Zukunft, verspricht nicht mehr der Glaube an Gott Beruhigung, sondern das Verfügen über eine möglichst große Geldmenge, die es erlaubt auf zukünftige neue Bedürfnisse und Bedrohungslagen angemessen reagieren zu können. Es ist das Sicherheitsbedürfnis der Moderne.
Ein weiterer Verheißungsaspekt der sozialen Beschleunigung könnte darin bestehen, dass sie ein Äquivalent für die Idee des ewigen Lebens ist und damit eine moderne Antwort auf den Tod. Früher glaubte man an ein Leben nach dem Tod. Heute setzt man durch Beschleunigung darauf sein begrenztes Leben durch möglichst viele Erlebnisse zu bereichern.

3. Beschleunigung des Lebenstempos

Die Erhöhung des Tempos des Lebens lässt sich als Steigerung der Handlungs- und/oder Erlebnisepisoden pro Zeiteinheit definieren. Rosa unterscheidet hier eine objektive sowie eine subjektive Komponente der Beschleunigung des Lebenstempos.

Die Steigerung der Handlungsgeschwindigkeit (objektiv)

Für die Steigerung der Zahl an Handlungs- und/oder Erlebnisepisoden pro Zeiteinheit stehen vier verschiedene, miteinander kombinierbare Strategien zur Verfügung:

➔ das Handeln selbst kann beschleunigt werden (z.B. schneller arbeiten oder essen)
➔ Pausen können verkürzt oder gänzlich ausgelassen werden
➔ es können mehrere Handlungen gleichzeitig ausgeführt werden (Multitasking)
➔ langsame Aktivitäten werden durch schnellere ersetzt (z.B. Lieferservice statt selber kochen)

Generell gibt es in unserer Zeit eine stetig wachsende Zahl an verfügbaren Gütern und Möglichkeiten. Das Leben bietet uns mehr Option als wir je wahrnehmen können. Weil diese Steigerungsraten über unseren Beschleunigungsraten liegen, kommt es zu einer Verknappung der Zeitressourcen und damit zu einer Erhöhung des Lebenstempos durch die vier genannten Strategien.
Diese Steigerung wird zusätzlich dadurch angetrieben, dass der Zeitbedarf für das Treffen von Selektionsentscheidungen und für die Koordination von Handlungen ständig wächst. Auch dafür sind die steigende Menge an Optionen und komplexer werdenden Waren- und Dienstleistungsangeboten verantwortlich. Überlege man nur wie lang man in Recherche investiert bevor man sich z.B. eine neue Kamera oder ein Smartphone kauft.

Die Erfahrung von Zeitdruck (subjektiv)

Zwei Ursachen für den empfundenen Zeitdruck sind die Verpassensangst und der Anpassungszwang.

➔ Die Angst (wertvolle) Dinge zu verpassen und daraus resultierend der Wunsch das Lebenstempo zu erhöhen, d.h. durch Steigerung der Erlebnisrate das Leben erfüllter und erlebnisreicher zu machen, um dadurch ein „gutes Leben“ zu realisieren.
➔ Der Anpassungszwang dagegen ist eine Folge der Gegenwartsschrumpfung und führt unweigerlich zum Slipping Slope-Effekt.

Weiterhin ist zu vermuten, dass für die eigentlich wertvollen Tätigkeiten keine Zeit mehr bleibt. Naheliegend wäre es das Wichtigste oder Wertvollste zuerst zu tun, dann das Zweitwichtigste etc. In der Spätmoderne wird dieses Ordnungsprinzip allerdings häufig durch die Orientierung an Fristen und Termine ersetzt. The power of the deadline bestimmt nun die Reihenfolge der Tätigkeiten. Ziele, die nicht an Termine oder Fristen gebunden sind, rücken nach und nach aus dem Blick und hinterlassen ein unbestimmtes Gefühl, dass man zu nichts mehr kommt.

Stress und Zeitnot sind letztlich ein Resultat aller drei Dimensionen der sozialen Beschleunigung. Rosa fasst diese schließlich in einem sich selbst antreibenden Kreislaufprozess zusammen, erläutert die Zusammenhänge genauer und stellt im weiteren Verlauf Konsequenzen der sozialen Beschleunigung dar. Das Buch umfasst insgesamt über 500 Seiten. Natürlich konnte ich davon nur einen kleinen Teil in stark komprimierter Form abbilden. Ich hoffe dieser Exkurs hat euch dennoch gefallen und vielleicht seid ihr ja nun neugierig auf das Buch geworden.
Die erneute Lektüre in der letzen Woche hat mich übrigens zu einem kleinen Experiment angeregt. Seit ein paar Tagen tracke ich mit einer App meinen Tagesablauf, um zu sehen ob ich wirklich so viel arbeite bzw. so wenig Freizeit habe, wie ich immer denke. Vielleicht handelt es sich ja nur um ein Wahrnehmungsproblem – resultierend aus der sozialen Beschleunigung und im besonderen der Beschleunigung des Lebenstempos. Ich bin jetzt schon gespannt auf das Ergebnis und werde in einigen Wochen darüber berichten.